Die Schießerei am Samstag ereignete sich vier Monate, nachdem Gouverneur Ron DeSantis, ein Republikaner und jetzt Präsidentschaftskandidat, ein Gesetz unterzeichnet hatte , das das Tragen von Waffen in Florida erlaubt. Durch das Gesetz wurden die früheren Anforderungen Floridas abgeschafft, die vorschrieben, dass Personen, die eine versteckte Waffe tragen möchten, eine Sicherheitsschulung absolvieren und sich einer Hintergrundüberprüfung unterziehen müssen.

Es bleibt unklar, ob eine gründlichere Hintergrundüberprüfung den Kauf von Waffen für den Schützen erschwert hätte, der keine kriminelle Vergangenheit hatte, aber einst unfreiwillig in einer psychiatrischen Einrichtung festgehalten wurde. Während die Behörden die Schießerei weiterhin untersuchen, haben Befürworter der Waffensicherheit und Vertreter der Rassenjustiz eine Überprüfung der Schusswaffenvorschriften in Florida gefordert. Sie befürchten, dass weitere Tragödien wie die in Jacksonville unvermeidlich sein werden, wenn der Staat weiterhin von Waffen in den Händen unerlaubter Besitzer überschwemmt wird.

"Waffengewalt war in Florida ein ernstes Problem, und mit der Einführung des Waffenbesitzes zu Beginn dieses Jahres wird sie zweifellos noch zunehmen", sagte Samantha Barrios, Leiterin der Waffensicherheitsgruppe Giffords im US-Bundesstaat Florida. "Floridas schwache Waffengesetze haben dazu geführt, dass es bei uns zu viele Massenerschießungen gibt. Wenn Gouverneur DeSantis es ernst damit meint, künftige Tragödien zu verhindern, würde er die Abschaffung des Waffenbesitzes befürworten und sich für eine Stärkung der Waffengesetze in Florida einsetzen."

Der Jacksonville-Abschnitt der NAACP forderte den Gesetzgeber in Florida ebenfalls dazu auf, das Gesetz zum genehmigungsfreien Tragen zu überdenken. "Wir setzen uns dafür ein, Bemühungen zu unterstützen, die unsere Gemeinschaften vor diesen rassistischen Gewalttaten schützen", heißt es in einer Erklärung des Kapitels . "Gemeinsam müssen wir auf eine Zukunft hinarbeiten, in der Hass keinen Platz hat und in der alle Menschen ohne Angst vor sinnlosen Angriffen leben können."

Die Schießerei hat zusätzliche Kritik an DeSantis und seiner Politik in Bezug auf Waffen und Bildung ausgelöst, nachdem der Gouverneur einen Gesetzentwurf unterzeichnet hatte, der die Diskussion über Rassenfragen in Floridas Schulen einschränkt. Als DeSantis am Sonntag an einer Mahnwache für die drei Opfer der Schießerei in Jacksonville teilnahm, wurde er von der Menge mit lauten Buhrufen bedacht. Auf Videos der Veranstaltung war zu sehen, wie ein Teilnehmer DeSantis anschrie: "Ihre Richtlinien haben das verursacht!"

Die Trauer und Empörung über die Schießerei in Jacksonville könnte DeSantis und seine republikanischen Verbündeten im Parlament von Florida dazu veranlassen, das Gesetz zum erlaubten Tragen zu überdenken. Es besteht jedoch eine gewisse berechtigte Skepsis gegenüber dieser Möglichkeit, da DeSantis den Gesetzentwurf bereits im April trotz lauter Einwände seiner Wähler unterzeichnet hat. Eine Anfang des Jahres vom Public Opinion Research Lab der University of North Florida durchgeführte Umfrage ergab, dass 77 % der Wähler in Florida, darunter 62 % der Republikaner, das genehmigungsfreie Tragen nicht unterstützen.

Trotz der vielen Herausforderungen bei der Aufhebung des Gesetzes zeigten sich Waffensicherheitsaktivisten entschlossen, die Sicherheit der Einwohner Floridas zu gewährleisten und DeSantis zur Rechenschaft zu ziehen. Während die Gemeinde von Jacksonville trauert, sagte der demokratische Kongressabgeordnete Maxwell Frost, er hoffe, DeSantis werde sich mit Befürwortern der Waffensicherheit zusammensetzen, um zu besprechen, wie die nächste Schießerei verhindert werden könne. "Aktivisten und Organisatoren haben ihn seit seinem Amtsantritt gebeten, durch den Staat zu reisen und sich mit Menschen zusammenzusetzen, und er tut es nie", sagte Frost am Sonntag gegenüber CNN. "Ich würde ihm sagen:‚ Gouverneur, wir brauchen eine Sondersitzung zum Thema Waffengewalt. Wir brauchten es, als Sie anfingen, und wir brauchen es jetzt mehr denn je."

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