Die Klage, die vor einem kalifornischen Staatsgericht eingereicht wurde, geht auf Ereignisse aus dem Jahr 2022 zurück. Damals hatten die Mitarbeiter ihre Beschwerden in einem offenen Brief an die Unternehmensleitung dargelegt, den sie über das interne Firmenintranet verbreiteten. Sie kritisierten insbesondere die Arbeitsbedingungen bei SpaceX und forderten Maßnahmen gegen das, was sie als ein „Animal House“-ähnliches Klima der Belästigung und Einschüchterung bezeichneten.

Laut den Klägern wurden vier von ihnen bereits am Tag nach der Veröffentlichung des Briefes entlassen, während die übrigen nach einer internen Untersuchung ihren Arbeitsplatz verloren. Diese schnellen Reaktionen des Unternehmens haben den Verdacht erhärtet, dass die Entlassungen eine direkte Reaktion auf die geäußerte Kritik waren.

Neben der Beschwerde bei Gericht hat auch die National Labor Relations Board (NLRB), eine bundesstaatliche Behörde für Arbeitsbeziehungen, im Januar eine eigene Beschwerde gegen SpaceX eingereicht. Die NLRB reagierte auf Anliegen von neun entlassenen Mitarbeitern, die ähnliche Vorwürfe vorbrachten.

Ein zentraler Punkt der Klage ist das Verhalten von Elon Musk, insbesondere seine provokanten und oft anstößigen Posts auf der Plattform X (ehemals Twitter). Die Kläger argumentieren, dass Musks Verhalten nicht nur das öffentliche Bild von SpaceX schädigt, sondern auch die interne Unternehmenskultur negativ beeinflusst. Im offenen Brief forderten sie die Unternehmensführung auf, sich öffentlich von Musks Verhalten zu distanzieren und sicherzustellen, dass alle Mitarbeiter – unabhängig von ihrer Position – für inakzeptables Verhalten zur Verantwortung gezogen werden.

Besondere Beachtung fand die Aussage eines der Kläger, Yaman Abdulhak. Er habe festgestellt, dass viele Beispiele für unangemessenes Verhalten, die in einer Schulung für Mitarbeiter im Jahr 2021 gezeigt wurden, den Inhalten von Musks Tweets sehr ähnelten. Abdulhak habe diese Tweets an den Personalleiter von SpaceX weitergeleitet, jedoch ohne dass irgendwelche Maßnahmen ergriffen wurden.

Die Kläger verlangen einen nicht näher bezifferten Schadensersatz für die erlittenen Ungerechtigkeiten. Die Klage beleuchtet die Frage der Verantwortung von Führungskräften und deren Einfluss auf die Unternehmenskultur, insbesondere in einem so prominenten und innovativen Unternehmen wie SpaceX.

SpaceX hat bisher nicht auf eine per E-Mail gesendete Bitte um Stellungnahme reagiert. Die Entwicklungen in diesem Fall werden aufmerksam verfolgt, da sie nicht nur das Ansehen von SpaceX, sondern auch das von Elon Musk persönlich erheblich beeinträchtigen könnten. Der Ausgang des Verfahrens könnte zudem weitreichende Auswirkungen auf die Arbeitsbedingungen und die Führungskultur in der Technologie- und Raumfahrtindustrie haben.

Dieser Fall zeigt erneut, wie wichtig es ist, eine transparente und respektvolle Unternehmenskultur zu pflegen, in der Beschwerden ernst genommen und angemessen behandelt werden. Die kommenden Monate werden zeigen, ob und wie SpaceX und Elon Musk auf diese schwerwiegenden Vorwürfe reagieren werden.