Der 39-Jährige trat nach einem turbulenten Jahr als Chef der dezentralen Regierung auf, in dem die Unterstützung für seine Unabhängigkeitsbefürworter der Scottish National Party (SNP) gesunken ist. Yousaf war seit der unerwälzungsfesten Beendigung des Machtteilungsvertrags der SNP mit den schottischen Grünen im schottischen Parlament in der vergangenen Woche mit wachsenden Rücktrittsaufrufen konfrontiert.

In Schottland klärt sich heute die Nachfolge der scheidenden Regierungschefin Nicola Sturgeon. Aussichtsreichste Kandidaten sind Finanzministerin Kate Forbes (32) und Gesundheitsminister Humza Yousaf (37). Die dritte Bewerberin Ash Regan (49), ein ehemaliges Kabinettsmitglied, gilt als Außenseiterin. Die gut 72.000 Mitglieder der regierenden Schottischen Nationalpartei (SNP) können noch bis 13.00 Uhr MESZ ihre Stimme abgeben. Danach soll die Entscheidung bekannt gegeben werden. Sturgeon hatte am 15. Februar überraschend ihren Rückzug als "First Minister" sowie Parteivorsitzende der SNP angekündigt. Die 52-Jährige war die erste Frau im höchsten Regierungsamt des nördlichsten britischen Landesteils und gilt als treibende Kraft einer Unabhängigkeit vom Vereinigten Königreich. In Schottland leben etwa 5,5 Millionen Menschen - ein Zehntel der Einwohnerzahl Englands.