Guterres sprach auf der ägyptischen Seite der Grenze unweit der Stadt Rafah im Süden des Gazastreifens, wo Israel trotz weit verbreiteter Warnungen vor einer möglichen Katastrophe einen Bodenangriff plant. Mehr als die Hälfte der Bevölkerung Gazas hat dort Zuflucht gesucht. "Jeder weitere Angriff wird die Lage noch schlimmer machen – schlimmer für die palästinensische Zivilbevölkerung, schlimmer für die Geiseln und schlimmer für alle Menschen in der Region", sagte Guterres.

Er sprach einen Tag, nachdem es dem UN-Sicherheitsrat nicht gelungen war, einen Konsens über den Wortlaut einer von den USA geförderten Resolution zu erzielen, die "einen sofortigen und dauerhaften Waffenstillstand" unterstützt. Guterres wies wiederholt auf die Schwierigkeiten hin, Hilfe nach Gaza zu bringen, wofür internationale Hilfsorganisationen größtenteils Israel verantwortlich machen. "Von dieser Kreuzung aus sehen wir den Kummer und die Herzlosigkeit … eine lange Reihe blockierter Hilfslastwagen auf der einen Seite der Tore, den langen Schatten des Hungers auf der anderen", sagte er.

Etwa 7.000 Hilfslastwagen warten in der ägyptischen Nord-Sinai-Provinz auf den Gazastreifen, sagte Gouverneur Mohammed Abdel-Fadeil Shousha in einer Erklärung. Guterres fügte hinzu: "Es ist Zeit für eine eiserne Zusage Israels für den vollständigen … Zugang für humanitäre Güter nach Gaza, und im Ramadan-Geist des Mitgefühls ist es auch Zeit für die sofortige Freilassung aller Geiseln." Später teilte er Journalisten mit, dass gleichzeitig ein humanitärer Waffenstillstand und die Freilassung von Geiseln erfolgen sollten.

Es wird angenommen, dass die Hamas etwa 100 Geiseln sowie die Überreste von 30 weiteren Geiseln festhält, die bei dem Angriff vom 7. Oktober, bei dem etwa 1.200 Menschen, überwiegend Zivilisten, getötet und der Krieg ausgelöst wurde, gefangen genommen wurden. Auf die Frage nach den Äußerungen von Guterres verwies das Büro des israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu auf einen Social-Media-Beitrag von Außenminister Israel Katz, in dem er dem UN-Chef vorwarf, er lasse zu, dass die Weltorganisation "antisemitisch und antiisraelisch" werde. Schätzungsweise 1,5 Millionen Palästinenser suchen jetzt in Rafah Zuflucht, nachdem sie vor der israelischen Offensive woanders geflohen sind.

US-Außenminister Antony Blinken sagte am Donnerstag, ein israelischer Bodenangriff auf Rafah sei "ein Fehler" und für den Sieg über die Hamas unnötig. Dies markierte einen Positionswechsel für die Vereinigten Staaten, deren Beamte zu dem Schluss gekommen sind, dass es keinen glaubwürdigen Weg gibt, Zivilisten aus der Gefahrenzone zu bringen. Netanjahu hat geschworen , die vom Militär genehmigten Pläne für die Offensive voranzutreiben, die seiner Meinung nach für das Erreichen des erklärten Ziels, die Hamas zu zerstören, von entscheidender Bedeutung sind. Das Militär sagte, Rafah sei die letzte große Hochburg der Hamas und die Bodentruppen müssten die vier verbliebenen Bataillone dort angreifen.

Am Samstagabend protestierten Israelis erneut in Tel Aviv und Jerusalem gegen Netanyahu und die Regierung, da sie befürchteten, dass sich die Bedingungen für die in Gaza festgehaltenen überlebenden Geiseln seit Monaten des Krieges immer weiter verschlechtern. Nach Angaben der Gesundheitsbehörden des Gazastreifens hat die israelische Invasion mehr als 32.000 Menschen getötet, während ein Großteil der Enklave in Trümmern liegt und etwa 80 % der 2,3 Millionen Menschen der Enklave vertrieben wurden. Das Gesundheitsministerium von Gaza teilte am Samstag mit, dass die Leichen von 72 getöteten Menschen in den letzten 24 Stunden in Krankenhäuser gebracht worden seien.

Das Gesundheitsministerium macht keinen Unterschied zwischen Zivilisten und Kombattanten, gibt jedoch an, dass Frauen und Kinder die Mehrheit der Toten ausmachen. Israel macht die Hamas für zivile Todesfälle verantwortlich und wirft ihr vor, in Wohngebieten zu operieren. Am Samstag tobten Kämpfe rund um Gazas größtes Krankenhaus. Das israelische Militär gibt an, seit Beginn der Razzia am Montag mehr als 170 Militante im Shifa-Krankenhaus getötet zu haben, und der kommandierende Offizier des Südkommandos, Yaron Finkelman, sagte am Freitag: "Wir werden diese Operation erst beenden, wenn der letzte Terrorist in unseren Händen ist." ”

Das Gesundheitsministerium sagte, fünf verwundete Palästinenser, die in Shifa gefangen waren, seien ohne Nahrung, Wasser und medizinische Versorgung gestorben. Zuvor hieß es, das israelische Militär habe Gesundheitspersonal, Patienten und Angehörige innerhalb des Komplexes festgehalten. Das Militär behauptete, es habe weder Zivilisten noch Patienten oder Arbeiter geschädigt. "Diese Bedingungen sind absolut unmenschlich", sagte der Generaldirektor der Weltgesundheitsorganisation, Tedros Adhanom Ghebreyesus, am späten Freitag in den sozialen Medien.

An anderer Stelle wurden nach Angaben der Gesundheitsbehörden über Nacht bei einem israelischen Luftangriff auf ein Gebiet zwischen Rafah und Khan Younis eine ältere Frau und fünf Kinder getötet. Auch der Hunger ist tödlich geworden. Die Vereinten Nationen und die israelische Regierung tauschten erneut Vorwürfe über die fehlende Hilfslieferung in den nördlichen Gazastreifen aus, dem ersten Ziel der israelischen Kriegsoffensive, wo besorgte Eltern berichteten, sie hätten Kinder dabei beobachtet, wie sie in den Trümmern nach Brot suchten.

Die UN-Agentur für palästinensische Flüchtlinge – "das Rückgrat der Hilfe in Gaza", sagte Guterres – sagte, Israel habe einem Hilfskonvoi erneut die Erlaubnis verweigert, in den nördlichen Gazastreifen zu liefern. Die als UNRWA bekannte Organisation sagte, es seien zwei Monate vergangen, seit ein Konvoi dort angekommen sei. Die israelische Regierung antwortete, indem sie erneut behauptete, dass Hunderte von Hilfslastwagen darauf warteten, dass die UN und ihre Partner sie verteilen.