Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, machte diese Bemerkungen während einer Reise an die Grenze, bei der sie einen Teil der Grenze im Südosten Finnlands besuchte. "Wir alle wissen, wie der russische Präsident Wladimir Putin und seine Verbündeten Migranten instrumentalisieren, um unsere Verteidigung auf die Probe zu stellen und zu versuchen, uns zu destabilisieren", sagte von der Leyen. "Jetzt konzentriert sich Putin auf Finnland, und das ist zweifellos eine Reaktion auf Ihre feste Unterstützung der Ukraine und Ihren Beitritt zur NATO."

Am 4. April beschloss Finnland , die Schließung seiner Grenzübergangsstellen zu Russland "bis auf weiteres" zu verlängern, da nach Angaben der Regierung ein hohes Risiko einer organisierten Migration durch Moskau besteht . Die finnische Regierung hat acht ihrer neun Kontrollpunkte mit Russland geschlossen. Der einzige noch geöffnete Bahnhof ist ausschließlich für den Bahnverkehr bestimmt und wird hauptsächlich von Güterzügen durchquert.

Finnland teilt eine 1.340 Kilometer lange Landgrenze mit Russland, die größtenteils durch dichte Wälder im Süden und durch die raue Landschaft im arktischen Norden verläuft. "Hier geht es nicht nur um die Sicherheit Finnlands, sondern auch um die Sicherheit der Europäischen Union. Wir stecken da gemeinsam da", sagte von der Leyen nach einem Grenzbesuch in Lappeenranta mit dem finnischen Ministerpräsidenten Petteri Orpo. "Wir sollten finnischer sein, wenn es um Sicherheit geht."

Von der Leyen und Orpo flogen mit einem finnischen Hubschrauber über die Landschaft aus Wäldern und Städten an der Grenze. In einer Erklärung nach dem Besuch sagte Orpo, dass "das wärmere Wetter im Frühling das Risiko erhöht, dass Russland Menschen hilft, illegal über die Landgrenze nach Finnland zu gelangen … außerhalb der Grenzübergangsstellen."

Die meisten Migranten stammen aus dem Nahen Osten und Afrika. Die überwiegende Mehrheit von ihnen hat in Finnland Asyl beantragt, einem Mitgliedsland der EU und der NATO mit einer Bevölkerung von 5,6 Millionen.

Finnland trat im April 2023 der NATO bei und beendete damit die jahrzehntelange Neutralität nach der Niederlage des Landes gegen die Sowjetunion im Zweiten Weltkrieg. Im März wurde auch Schweden Mitglied der transatlantischen Allianz. Der Schritt versetzte Putin einen schweren Schlag, da durch Moskaus groß angelegte Invasion der Ukraine eine historische Neuausrichtung der europäischen Sicherheitslandschaft nach dem Kalten Krieg ausgelöst wurde.