Gemäß der WRRL sollten alle Flüsse bis 2027 einen "guten" ökologischen Status erreichen. Bei der letzten umfassenden Bewertung im Jahr 2019 wurden jedoch nur 14 % der Flüsse als ökologisch gesund eingestuft, und keiner erfüllte die Standards für eine gute chemische Gesundheit.

Ein Bericht des OEP stellt fest, dass dieses Ziel nicht im aktuellen Tempo erreicht werden wird. Die Vorsitzende des OEP, Dame Glenys Stacey, nannte das Versagen der Regierung "zutiefst besorgniserregend", da England keine Maßnahmen zur Verbesserung des Zustands von Flüssen, Seen und Ozeanen ergriffen hat.

In der Praxis bedeutet dies, Maßnahmen zur Reduzierung der Verschmutzung durch Abwasser, landwirtschaftliche Abfälle und Chemikalien zu ergreifen.

Einige der Erkenntnisse des Berichts sind:

Bis 2027 werden voraussichtlich nur 21 % der Oberflächengewässer einen guten ökologischen Zustand erreichen, was lediglich eine Verbesserung um 5 % gegenüber der aktuellen Situation bedeutet.

Es gibt nicht genügend Mittel, um die Ziele zu erreichen, und die Regierung wird vom OEP gezwungen werden, einen neuen, angemessen finanzierten Plan zur Reinigung der Gewässer des Landes zu erstellen.

Es gibt nicht genügend Überwachung, um den Zustand der englischen Wasserstraßen herauszufinden, was es schwierig macht, sie zu säubern.

Die Regierung wurde aufgefordert, dringend Maßnahmen zu ergreifen, um die Wasserqualität zu verbessern und die Ziele für 2027 zu erreichen. Ein Regierungssprecher sagte, dass sie die Empfehlungen des Berichts prüfen und sich darauf konzentrieren würden, Investitionen zu beschleunigen und die Wasserunternehmen stärker zur Rechenschaft zu ziehen.