Die Zustimmungswerte für den CDU-Vorsitzenden Friedrich Merz fallen geringer aus: 15 Prozent der Befragten gaben an, die Union könne mit ihm bei der nächsten Bundestagswahl gut abschneiden. Unter den Parteianhängern der CDU/CSU schneidet Merz mit 20 Prozent etwas besser ab. Auch sie trauen Söder mit 34 Prozent bessere Chancen zu, gefolgt von Wüst mit 29 Prozent.

Der schleswig-holsteinische Ministerpräsident Daniel Günther liegt bei den Befragten im einstelligen Bereich: 9 Prozent der Befragten und 6 Prozent der Unionsanhänger betrachten ihn als möglichen Erfolgskandidaten. Für die Umfrage hat die Forschungsgruppe Wahlen zwischen dem 19. und 21. März 1296 Personen befragt. Sie ist repräsentativ für die Wahlbevölkerung.

Seit seiner dritten Wahl als Ministerpräsident hat Söder mehrfach betont, in Bayern zu bleiben. Im Jahr 2021 stand er kurz davor, Kanzlerkandidat der Union zu werden - um dann im Machtkampf mit dem damaligen CDU-Chef Armin Laschet zu unterliegen. Merz hatte zuletzt vermehrt versucht, das Profil der Union zu schärfen. Die Entscheidung über die Kanzlerkandidatur der Union soll erst nach den Wahlen in Ostdeutschland im September fallen.