Carabinieri-Beamte in Italien nahmen nach einer Untersuchung in der südlichen Region Kalabriens, der historischen Basis der Ndrangheta, die Siziliens Cosa Nostra als Italiens mächtigste und reichste Mafia überholt hat und den Großteil des Kokainflusses kontrolliert, landesweit 108 Verhaftungen vor in Europa. 85 der Festgenommenen waren bereits im Gefängnis. Weitere 15 Personen wurden auf polizeilichen Befehl in der nordwestitalienischen Hafenstadt Genua festgenommen, ein Mann wurde in der südspanischen Stadt Málaga festgenommen und etwa 30 weitere wurden in Deutschland festgehalten, wo mehr als 1.000 Polizisten Dutzende von Wohnungen durchsuchten , Büros und Geschäfte in mehreren Staaten.

Belgische Staatsanwälte sagten, die Polizei habe mehr als 20 Adressen im Rahmen der dreijährigen Untersuchung mit dem Codenamen Eureka durchsucht, die von nationalen Gruppen für organisierte Kriminalität in Deutschland, Belgien, Frankreich, Italien, Portugal und Spanien mit dem paneuropäischen Eurojust und durchgeführt wurde Europol-Agenturen.

In Deutschland konzentrierten sich die Razzien auf Ziele in den Bundesländern Nordrhein-Westfalen, Bayern, Thüringen, Saarland und Rheinland-Pfalz, deren Innenminister Michael Ebling einen "effektiven Schlag" gegen die organisierte Kriminalität begrüßte. "Der heutige Tag sendet ein ganz klares Signal: Für die organisierte Kriminalität ist in Europa kein Platz", sagte Ebling. In Rheinland-Pfalz wurden zehn Menschen festgenommen, in Bayern vier und in Nordrhein-Westfalen 15. In Italien wurden zwei Tatverdächtige aus dem Saarland festgenommen.

Die Einsatzkräfte der Polizei in den einzelnen Bundesländern würden von Spezialeinheiten des Bundes und anderer Länder sowie Beamten des Zolls und der Steuerfahndung unterstützt. Laut italienischen und belgischen Behörden wurde das Syndikat verdächtigt, zwischen Oktober 2019 und Januar 2022 fast 25 Tonnen Kokain von Südamerika nach Europa in Containerschiffen geschmuggelt zu haben, die in Antwerpen, Rotterdam und dem kalabrischen Hafen von Gioia Tauro ankamen.

Die bayerischen Behörden gaben an, seit Juli 2020 gegen eine Frau und sieben Männer ermittelt zu haben, allesamt italienische Staatsangehörige im Alter zwischen 25 und 48 Jahren. Die Gruppe mit Sitz in München wurde der Beteiligung an der Finanzierung des Kokainschmuggels und der Geldwäsche verdächtigt. Mehr als 22 Millionen Euro an Schwarzgeld wurden angeblich von Kalabrien nach Belgien , in die Niederlande und nach Südamerika geschleust. Laut deutschen Medien wurde ein Netzwerk von Restaurants, Pizzerien, Cafés und Eisdielen der Geldwäsche verdächtigt.

Die europäischen Behörden führen seit langem eine Kampagne gegen die Ndrangheta, eine der reichsten organisierten kriminellen Gruppen der Welt, die ihre enormen Kokaineinnahmen ausgenutzt hat, um ihre Reichweite auf ganz Europa und darüber hinaus auszudehnen, und von der angenommen wird, dass sie in mehr als 40 Ländern operiert. Belgische Medien berichteten, Auslöser der Ermittlungen sei die Entdeckung der Polizei im Jahr 2019 gewesen, dass die Besitzer einer Pizzeria in der Stadt Genk, die Verwandte in München hatten, angeblich in häufigem Kontakt mit bekannten Ndrangheta-Kokainhändlern standen.

agenturen/bnm