Die Ecuadorianer stimmen am Sonntag für einen neuen Präsidenten, inmitten eines blutigen Drogenkriegs und einer Reihe politischer Attentate, die die Kandidatur eines beliebten Kandidaten zunichte machten. Die verbleibenden Finalisten – die Anwältin Luisa Gonzalez, 45, und der Erbe des Bananenimperiums, Daniel Noboa, 35 – kämpften in kugelsicheren Westen, während ein Klima der Angst das einst friedliche Land erfasst. Beide haben geschworen, der eskalierenden Gewalt Priorität einzuräumen.

Die dreiste Ermordung eines Präsidentschaftskandidaten wird die ecuadorianischen Wähler bei der Wahl eines neuen Präsidenten an diesem Wochenende nach dem jüngsten Ausbruch der Gewalt von Drogenkartellen in dem einst friedlichen Land schwer belasten. Der Gewinner der Abstimmung am Sonntag wird mit einer überwältigenden öffentlichen Nachfrage nach Sicherheit konfrontiert sein – aber möglicherweise nicht über das Budget oder das politische Kapital verfügen, um gescheiterte Maßnahmen zur Verbrechensbekämpfung zu überarbeiten und neue zu finanzieren.

Ein mutmaßlicher Drogenbaron, der in den Niederlanden wegen seiner mutmaßlichen Beteiligung an Kokain und Methamphetamin gesucht wurde, wurde in Kolumbien festgenommen, teilte die Polizeibehörde der Europäischen Union Europol am Donnerstag mit. Die Festnahme erfolgt inmitten anhaltender Bemühungen, Netzwerke von Drogenhändlern zu zerschlagen, die riesige Mengen Kokain nach Europa schmuggeln , oft über Häfen in den Niederlanden und im benachbarten Belgien.

Feuergefechte zwischen Drogenkartellen zwangen etwa 700 Menschen zur Flucht aus ihren ländlichen Dörfern im westmexikanischen Bundesstaat Michoacán, sagten Aktivisten und ein örtlicher Priester am Freitag. Pfarrer Jorge Armando Vázquez sagte, Dutzende Menschen schlafen im Kirchenschiff einer Pfarrkirche im Weiler El Rosario am Rande der Stadt Apatzingan. Hunderte andere suchen bei einheimischen Familien Zuflucht, nachdem sie am Dienstag durch stundenlange Schießereien aus ihren Häusern vertrieben wurden.