Ein weiterer Tag mit eisigem Wind und brutaler Kälte in weiten Teilen der USA
Ungefähr 150 Millionen Amerikaner seien wegen gefährlicher Kälte und Wind vor Kälte gewarnt oder gewarnt worden, sagte Zack Taylor, Meteorologe beim National Weather Service in College Park, Maryland, als sich eine arktische Luftmasse nach Süden und Osten über die USA ausbreitete
Am Sonntagmorgen herrschten im Norden und Nordosten Montanas Temperaturen von minus -6,7 Grad bis minus 40 Grad. Saco, Montana, fiel auf - 26 Grad. Die Tiefsttemperaturen reichten bis nach Kansas, Missouri, Illinois und Teile von Indiana, sagte Taylor.
Ungefähr 150.000 Haushalte und Unternehmen in den USA waren am Montag ohne Strom, der Großteil davon in Oregon nach großflächigen Ausfällen, die am Samstag begannen. Portland General Electric warnte, dass die für Montag vorhergesagten starken Winde und die Gefahr eines Eissturms am Dienstag die Wiederherstellungsarbeiten verzögern könnten.
Der Sturm wurde für mindestens vier Todesopfer am Wochenende rund um Portland verantwortlich gemacht, darunter zwei Menschen, die vermutlich an Unterkühlung starben. Ein weiterer Mann kam ums Leben, nachdem ein Baum auf sein Haus fiel, und eine Frau kam bei einem Feuer ums Leben, das sich von einem Herd mit offener Flamme ausbreitete, nachdem ein Baum auf ein Wohnmobil fiel.
In Utah, wo in den Bergen innerhalb von 24 Stunden fast 1,2 Meter Schnee fielen, wurde am Sonntagabend etwa 113 Kilometer südöstlich von Salt Lake City ein Schneemobilfahrer von einem Sattelschlepper angefahren und getötet die Utah Highway Patrol. Die getötete Person gehörte zu den vier Schneemobilfahrern, die versuchten, den US Highway 40 im Gebiet des Strawberry Reservoirs zu überqueren.
In Wyoming kam ein Backcountry-Skifahrer ums Leben, nachdem er eine 15 Meter breite Lawine ausgelöst hatte. Nach Angaben des Bridger-Teton Avalanche Center wurde das Opfer in eine Schlucht und durch Gestrüpp und Bäume geschwemmt und blieb dann etwa fünfzehn Minuten lang begraben, bevor es am Sonntagnachmittag von einem Begleiter in den Bergen südlich von Alpine, Wyoming, gefunden wurde.
Es war das dritte Lawinenunglück in den USA in den letzten Tagen, nachdem am Mittwoch in einem kalifornischen Skigebiet eine Person ums Leben kam und drei weitere verletzt wurden, und bei einem weiteren Unfall am Donnerstag im Hinterland von Idaho nahe der Grenze zu Montana eine Person ums Leben kam.
Wirbelnder Schnee und Lawinengefahr führten am Montag zu Straßensperrungen in Teilen von Utah und Colorado. Östlich des Ferienortes Vail, Colorado, sperrten Beamte einen 32 Kilometer langen Abschnitt der Interstate 70, der wichtigsten Ost-West-Autobahn durch den Staat.
Präsidentschaftswahlkämpfe gingen unterdessen davon aus, dass die kalten und gefährlichen Reisebedingungen die Wahlbeteiligung bei den Vorwahlen in Iowa, dem Eröffnungswettbewerb im monatelangen republikanischen Präsidentschaftsvorwahlprozess, beeinträchtigen würden. Die Abstimmung soll am Montagabend beginnen.
Der Montag brachte auch einen weiteren Tag mit Verspätungen für Flugreisende im ganzen Land. Der Flugverfolgungsdienst FlightAware meldete am Montag etwa 2.000 Annullierungen innerhalb, in oder aus den USA und Tausende von Verspätungen.
Im gesamten tiefen Süden wurden vom National Weather Service Frostwarnungen herausgegeben, die weite Teile von Louisiana, Mississippi und Alabama erfassten.
In Mississippi warnten Meteorologen vor einem "lang anhaltenden Frost“ und sagten, dass die Temperaturen an einigen Orten bis Donnerstag unter dem Gefrierpunkt bleiben würden. Nach Angaben des Jackson-Büros des Wetterdienstes werden die niedrigsten Temperaturen am Dienstagabend im nördlichen Teil des Bundesstaates im einstelligen Bereich über Null liegen.
Der Wintersturm hatte Auswirkungen auf den Reiseverkehr in der zentralen Appalachenregion, wobei in einigen Gebieten von Middle Tennessee bis zu 20 cm Schnee fielen. Große Teile von Kentucky und West Virginia waren ebenfalls von einer Schneedecke bedeckt, und es wurde erwartet, dass sich der Schnee bis zum frühen Dienstag weiter ansammelt. Unterdessen wurde vorhergesagt, dass die Windkälte in der Gegend von Memphis bis zu minus -21 Grad erreichen würde.
Angesichts des Potenzials für rekordverdächtige Temperaturen im einstelligen oder zehnstelligen Bereich in Texas forderte der staatliche Stromnetzbetreiber ERCOT die Verbraucher auf, Energie zu sparen. Rund 26.000 Kunden waren am Montag ohne Strom. Bis Montag und Dienstag sei im mittleren Atlantik und im Nordosten mit leichtem Schneefall zu rechnen, sagte Taylor.
