Es war nicht sofort klar, von wo aus das Segelboot aufgebrochen war, aber das Gebiet liegt auf der Route, die häufig von Schmuggelschiffen genutzt wird, die Migranten von Nordafrika nach Italien transportieren. Beim zweiten Vorfall wurde eine Rettungsaktion für eine "beträchtliche Anzahl" von Menschen an Bord eines Segelboots nahe der Nordwestküste der Insel Kythnos, einer der Kykladen südöstlich der griechischen Hauptstadt, eingeleitet.

Es sei nicht sofort klar, wie viele Menschen sich an Bord befanden, sagte die Küstenwache. Zwei private Boote und ein Patrouillenfahrzeug der Küstenwache an Land befanden sich in der Gegend, während weitere drei Patrouillenboote der Küstenwache auf dem Weg zu dem Ort waren, teilten die Behörden mit. Griechenland verzeichnete in den letzten zwei Monaten einen Anstieg der Ankunft von Schmuggelbooten, die Migranten ins Land brachten, hauptsächlich kleine Schlauchboote, die zu den Inseln der östlichen Ägäis nahe der türkischen Küste unterwegs waren.

Seit Jahrzehnten ist das Land ein bevorzugter Einreisepunkt in die Europäische Union für Menschen, die vor Konflikten oder Armut im Nahen Osten, Afrika und Asien fliehen und auf ein besseres Leben in Europa hoffen. Den neuesten Zahlen der Vereinten Nationen zufolge haben in diesem Jahr bisher mehr als 15.600 Menschen Griechenland auf dem Land- und Seeweg erreicht. Fast 12.000 von ihnen kamen auf dem Seeweg an, 5.000 erreichten allein Lesbos.

Die Ankünfte machen in diesem Jahr etwa ein Zehntel der gesamten erfolgreichen Mittelmeerüberfahrten aus, von denen die meisten – etwa 113.000 – nach Italien gingen. Im gesamten Jahr 2022 belief sich die Zahl der Ankünfte in Griechenland auf 19.000. Im Juni sank ein havarierter Fischkutter mit schätzungsweise 500–750 Menschen an Bord auf dem Weg von Libyen nach Italien in internationalen Gewässern vor Südwestgriechenland . Es wurden nur 104 Überlebende gefunden, und die griechischen Behörden wurden heftig kritisiert, weil sie das Schiff nicht rechtzeitig evakuierten.

Die Regierung führt den Anstieg der Migrantenüberfahrten seither auf besseres Sommerwetter, Unruhen in Afrika und Schmuggler zurück, die den Anstieg des Kleinbootverkehrs in der Ägäis während der Touristensaison ausnutzen. Nachdem auf dem Höhepunkt der europäischen Migrationskrise 2015 fast eine Million Menschen nach Griechenland eingereist waren und die überwiegende Mehrheit hoffte, nach Norden in wohlhabendere europäische Länder zu ziehen, verstärkte Griechenland die Patrouillen entlang der See- und Landgrenze zur Türkei, um Ankünfte zu stoppen. Menschenrechtsgruppen und Migranten warfen der Regierung vor, im Land ankommende Menschen summarisch abzuschieben, ohne ihnen die Möglichkeit zu geben, einen Asylantrag zu stellen, eine Anschuldigung, die die Regierung energisch zurückwies.

ag/bnm