Es ist das erste Mal, dass Moody's die Bonitätsbewertung Israels herabsetzt, die von Anlegern zur Messung des Risikos einer Investition in ein globales Unternehmen oder eine globale Regierung verwendet wird. Moody's stufte Israel von A1 auf A2 herab und sagte, die Aussichten für die Wirtschaft des Landes seien "negativ". Dennoch birgt das A2-Rating laut Moody's weiterhin ein relativ geringes Risiko.

Finanzminister Bezalel Smotrich wies die Entscheidung verärgert zurück. Die Ankündigung "spiegelt einen Mangel an Vertrauen in die Sicherheit und nationale Stärke Israels wider und auch einen Mangel an Vertrauen in die Gerechtigkeit des israelischen Vorgehens gegen seine Feinde", sagte er in einer Erklärung seines Büros.

Premierminister Benjamin Netanyahu sagte am Samstag, dass Israels Wirtschaft stark sei und "die Herabstufung ausschließlich auf die Tatsache zurückzuführen ist, dass wir uns im Krieg befinden." Er versprach, dass die Bewertung nach Kriegsende noch einmal steigen würde. Dennoch befürchten israelische Beamte, dass die Herabstufung durch Moody's andere große Agenturen dazu veranlassen könnte, die Aussichten Israels ebenfalls herabzustufen.

Das könnte Auswirkungen auf die israelische Wirtschaft haben, weil es für die Regierung dadurch schwieriger wird, durch den Verkauf von Anleihen Geld zu beschaffen, sagte Michel Strawczynski, Wirtschaftsprofessor an der Hebräischen Universität in Jerusalem und ehemaliger Direktor der Forschungsabteilung der Bank of Israel. "Wenn der Krieg lange dauert, wird er Auswirkungen haben, aber wenn er nicht zu lange dauert, werden die Auswirkungen viel geringer sein", sagte er.

Israels Wirtschaft erholte sich nach früheren Kriegen mit der Hamas, aber der aktuelle Krieg dauert viel länger als alle anderen. Dazu gehörten enorme Militärausgaben sowie massive Einberufungen von Reservisten, die die Wirtschaft belasteten, indem sie aus dem Arbeitsmarkt entfernt wurden.

Der Gouverneur der Bank of Israel, Amir Yaron, sagte am Sonntag als Antwort auf die Ankündigung von Moody's, dass die israelische Wirtschaft widerstandsfähig sei und bereits im November, dem Monat nach Kriegsausbruch, Anzeichen einer Erholung zeige. Doch schon vorher hatte Israel – ein unternehmerischer Dynamo mit einer Wirtschaft, die mit den Ländern Westeuropas konkurrieren konnte – Probleme. Bedenken hinsichtlich der israelischen Regierungsführung, steigende Inflation und eine weltweite Verlangsamung der Technologieinvestitionen im letzten Jahr belasteten die Wirtschaft ebenfalls.

Seine Kassen, die einst durch Technologieinvestitionen angeschwollen waren, wurden auch durch die von Premierminister Benjamin Netanyahu vorgeschlagene Justizreform in Mitleidenschaft gezogen, die darauf abzielte, die Befugnisse der Gerichte des Landes zu schwächen. Moody's hatte Bedenken geäußert, dass der Plan das Investitionsklima Israels schwächen könnte. Der am Freitag veröffentlichte Bericht lobte die "starken Kontrollen und Gegenmaßnahmen", die dazu führten, dass die Justizreform im Januar auf Eis gelegt wurde.