Das JCS sagte, der Start werde von südkoreanischen und US-amerikanischen Geheimdiensten analysiert und fügte hinzu, dass man "die zusätzlichen Bewegungen und Aktivitäten Nordkoreas genau beobachtet". Im Gegensatz zu ihren ballistischen Gegenstücken ist der Test von Marschflugkörpern im Rahmen der aktuellen UN- Sanktionen gegen Pjöngjang nicht verboten. Marschflugkörper verfügen in der Regel über einen Strahlantrieb und fliegen in einer geringeren Höhe als komplexere ballistische Raketen, was es schwieriger macht, sie zu entdecken und abzufangen.

Am Donnerstag gab Nordkorea bekannt, dass es einen Tag zuvor den ersten Test einer neuen Generation strategischer Marschflugkörper, die es entwickelt, der Pulhwasal-3-31, durchgeführt habe. Der Test sei "ein Prozess der ständigen Aktualisierung des Waffensystems und eine regelmäßige und obligatorische Aktivität", sagte die staatliche Nachrichtenagentur KCNA. Es wurde nicht angegeben, wie viele Raketen abgefeuert wurden. "Der Testbrand hatte keine Auswirkungen auf die Sicherheit der Nachbarländer und hat nichts mit der regionalen Situation zu tun", sagte die Agentur.

In den letzten Monaten kam es zu einer drastischen Verschlechterung der Beziehungen zwischen den beiden Koreas. Beide Seiten gaben wichtige Vereinbarungen zur Spannungsreduzierung auf, verstärkten die Grenzsicherheit und führten entlang der Grenze scharfe Feuerübungen durch.

Anfang des Monats erklärte der nordkoreanische Staatschef Kim Jong Un den Süden zum "Hauptfeind" seines Landes, löste Agenturen auf, die sich der Wiedervereinigung und Öffentlichkeitsarbeit widmeten, und drohte mit Krieg wegen "sogar 0,001 mm" Gebietsverletzung. In Seoul teilte Präsident Yoon Suk Yeol seinem Kabinett mit, dass Südkorea im Falle einer Provokation des atomar bewaffneten Nordens mit einer "um ein Vielfaches stärkeren" Reaktion zurückschlagen werde, und verwies auf die "überwältigenden Reaktionsfähigkeiten" seines Militärs.

Bei Pjöngjangs politischen Treffen zum Jahresende drohte Kim mit einem nuklearen Angriff auf den Süden und forderte den Aufbau des Militärarsenals seines Landes vor einem bewaffneten Konflikt, der, wie er warnte, "jederzeit ausbrechen" könne. Im Januar startete der Norden eine Feststoff-Hyperschallrakete, nur wenige Tage nachdem Pjöngjang nahe der angespannten Seegrenze des Landes zu Südkorea scharfe Feuerübungen durchgeführt hatte, was zu Gegenübungen und Evakuierungsbefehlen für einige zum Süden gehörende Grenzinseln führte.

Kim brachte Ende letzten Jahres auch erfolgreich einen Spionagesatelliten in die Umlaufbahn, nachdem er angeblich russische Hilfe im Austausch für Waffentransfers für Moskaus Krieg in der Ukraine erhalten hatte .