Er fügte hinzu, dass er bereit sei, ein "persönliches Risiko" einzugehen, wenn er unter solch kontroversen Umständen zurücktrete. Kurz nach den Wahlen vom 6. bis 9. Juni ist ein EU-Gipfel geplant, und "in diesem Moment muss entschieden werden, wann mein Nachfolger das Amt antreten wird", sagte Michel. Wenn die Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union bis dahin keinen Nachfolger finden, könnte Ungarns nationalistischer Ministerpräsident Viktor Orban, der häufig mit Brüssel gestritten hat, den Posten vorübergehend übernehmen.

Als Ratsvorsitzender war es eine von Michels Hauptaufgaben, EU-Gipfeltreffen zu leiten, bei denen über die Reaktion des Blocks auf Krisen, einschließlich der russischen Invasion in der Ukraine , entschieden wurde . Orban unterhält seit Kriegsbeginn enge Beziehungen zum russischen Präsidenten Wladimir Putin.  Ungarn soll ab dem 1. Juli den rotierenden Vorsitz der 27-köpfigen Gruppe übernehmen. In dieser Funktion organisiert das Land EU-Ministertreffen.

Michel sagte, er werde Ratspräsident bleiben, bis er als Abgeordneter des Europäischen Parlaments vereidigt werde, was für den 16. Juli geplant sei. Sein Schritt wurde von einigen europäischen Politikern kritisiert.  Die niederländische Europaabgeordnete Sophie in't Veld von der liberal-zentristischen Partei Renew Europe sagte auf X, ehemals Twitter, dass Michel seine Pflichten aufgegeben habe. "Der Kapitän verlässt das Schiff mitten im Sturm. Wenn Sie sich so wenig für das Schicksal der Europäischen Union engagieren, wie glaubwürdig sind Sie dann als Kandidat?" Sie fragte.

Sein Schritt schürt auch die Spekulationen über viele EU-Spitzenposten, über die bis November entschieden werden muss. Die Wahlen für 720 Europaabgeordnete alle fünf Jahre lösten einen heftigen Kuhhandel um die Spitzenämter in der EU aus, darunter in der Europäischen Kommission und im Europäischen Rat. EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen aus Deutschland, die wie Michel 2019 ernannt wurde, hat nicht dazu Stellung genommen, ob sie eine zweite Amtszeit anstreben will. Michel sagte, dass der EU-Gipfel im Juni die Ernennung seines Nachfolgers vorziehen könnte, um das Risiko einer langen Wartezeit zu vermeiden, da niemand im Amt ist.

Michel sagte, normale Verfahren könnten "mit einfacher Mehrheit" geändert werden. "Es gibt viele Instrumente, wenn der politische Wille vorhanden wäre, Viktor Orban zu meiden", verteidigte Michel seine Entscheidung, vorzeitig aufzuhören.
"Es wäre für mich sehr angenehm … bis Dezember zu warten, nicht zu kandidieren, keine Verantwortung zu übernehmen … nicht an der Debatte teilzunehmen", sagte Michel und fügte hinzu, dass er eine neue Rolle "hinter dem Parlament" hätte aushandeln können Szenen". Michel sagte, er habe die Staats- und Regierungschefs der EU am Samstag über seine Entscheidung informiert und "die meisten haben positiv reagiert".