Die Feuerwehr wurde wegen eines Brandes in der Synagoge alarmiert. Vor Ort entdeckten Polizisten den Verdächtigen auf dem Dach des Gebäudes. Er hielt eine Metallstange in einer Hand und ein Küchenmesser in der anderen. Der Mann schrie Beschimpfungen und warf die Metallstange auf die Polizisten, bevor er vom Dach sprang und mit erhobenem Messer auf einen Polizisten zulief. Der Polizist feuerte fünf Schüsse ab, von denen vier den Mann trafen und tödlich verletzten. Der Staatsanwalt von Rouen, Frédéric Teillet, bestätigte den Ablauf der Ereignisse und gab an, dass die Identität des Mannes noch überprüft werde.