Plötzlich wurde der Tucson-Sektor der Grenzpolizei, der das Gebiet überwacht, im Juli zum ersten Mal seit 2008 zum verkehrsreichsten Sektor entlang der Grenze zwischen den USA und Mexiko. Er hat Migranten aus weit entfernten Ländern wie Pakistan, China und Mauretanien gesehen, wo soziale Medien Anziehungspunkt sind junge Menschen auf den neuen Weg zur Grenze aufmerksam zu machen, der in Nicaragua beginnt. Es gibt viele aus Ecuador, Bangladesch und Ägypten sowie eher traditionelle Grenzgänger aus Mexiko und Mittelamerika. "Im Moment treffen wir auf Menschen aus der ganzen Welt", sagte Justin De La Torre, stellvertretender Grenzschutzleiter des Tucson-Sektors. "Es war hier ein echter Notfall, eine wirklich schwierige Situation."

Die Patrouille bittet andere Behörden, darunter die Einwanderungs- und Zollbehörde und die Transportsicherheitsbehörde, um Hilfe, um Migranten "so schnell wie möglich aus den Elementen heraus und in unsere Verarbeitungszentren zu bringen", sagte De La Torre. Bei einem kürzlichen Besuch sahen Journalisten, wie fast 100 Migranten in nur vier Stunden an der Grenzmauer in der Nähe von Lukeville, Arizona, in Organ Pipe ankamen, als die Temperaturen 43,3 Grad Celsius erreichten. Am nächsten Morgen stellten sich mehrere Hundert weitere Migranten an der Mauer auf, um sich zu stellen. "Willkommen in Amerika, das ist ein guter Mensch", sagte ein junger Senegalese in seinem begrenzten Englisch und strahlte, als er über den Wüstenboden knirschte, nachdem Tom Wingo, ein Freiwilliger für humanitäre Hilfe, ihm etwas Wasser und Snacks gegeben hatte. "Ich freue mich sehr, sehr für dich."

Die Sturmtore in der hoch aufragenden Stahlmauer sind wegen der Regenfälle während der Monsunzeit seit Mitte Juni geöffnet. Durch heftige Regenfälle strömendes Wasser kann geschlossene Tore, die Mauer, eine steinige Grenzstraße sowie Flora und Fauna beschädigen. Aber auch bei geschlossenen Toren gelangen Migranten hinein, manchmal indem sie Schlösser aufbrechen oder durch Lücken in der Mauer schlüpfen.

Agenten der kleinen Ajo-Station der Grenzpolizei, eine halbe Autostunde nördlich der Grenze, trafen am ersten Augustwochenende auf mehrere große Gruppen, darunter eine von 533 Menschen aus 17 Ländern in dem Gebiet, zu dem auch das Nationaldenkmal gehört, ein weites, zerklüftetes Wüstengebiet, in dem verstreut ist Kaktus, Kreosot und peitschenartiges Ocotillo. Der Tucson-Sektor verzeichnete im Juli 39.215 Festnahmen, 60 % mehr als im Juni. Beamte führen den plötzlichen Zustrom auf falsche Werbung von Schleusern zurück, die Migranten erzählen, es sei einfacher, hierher zu kommen und in die Vereinigten Staaten freigelassen zu werden.

Migranten werden zunächst zum Aufnahmezentrum gebracht, wo Agenten die Namen der Personen, Herkunftsländer und andere Informationen sammeln, bevor sie zur Ajo-Station gebracht werden, etwa 48 Kilometer eine zweispurige Staatsstraße hinauf. Nach Angaben der US-Regierung stiegen die Festnahmen wegen illegalen Grenzübertritts irgendwo entlang der fast 3.200 Kilometer langen Grenze zwischen den USA und Mexiko von Juni bis Juli um 33 % und kehrten damit einen Rückgang um, nachdem im Mai neue Asylbeschränkungen eingeführt wurden. Die Regierung von Präsident Joe Biden stellt fest, dass die illegalen Grenzübertritte in diesem Monat gegenüber Juli 2022 immer noch um 27 % zurückgegangen sind, und würdigt den Ansatz von Zuckerbrot und Peitsche, der legale Wege erweitert und gleichzeitig illegal einreisende Migranten bestraft.

De La Torre sagte, die meisten Migranten in der Region beantragten Asyl, was angesichts der jüngsten Beschränkungen alles andere als garantiert sei. Der Verantwortungsbereich der Ajo-Station sei derzeit der verkehrsreichste im Tucson-Sektor, sagte De La Torre. Es umfasst die Grenzgebiete von Organ Pipe und Cabeza Prieta Wildlife Refuge, isolierte Gebiete mit holprigen Straßen und knappem Wasser und Schatten. Dazu gehört die Devil's Highway-Region, wo im Jahr 2001 14 Grenzgänger einer 26-köpfigen Gruppe starben, nachdem Schmuggler sie zurückgelassen hatten.

Die CBP-Rettungsaktionen auf dem Luft- und Landweg entlang der Grenze nehmen in diesem Jahr stark zu . Im Zehnmonatszeitraum bis zum 31. Juli wurden 28.537 gezählt. Im Vergleich dazu waren es im Zwölfmonatszeitraum bis zum 30. September 2022 22.075, so die Agentur. Im Juli gab es 2.776 gerettete Migranten. Die Rettungsaktionen wurden im August fortgesetzt, darunter auch an einem besonders anstrengenden Tag, als ein Black-Hawk-Hubschrauber einen 15-jährigen guatemaltekischen Jungen von einem abgelegenen Berg im Süden Arizonas in Sicherheit brachte. Kurze Zeit später rettete der Hubschrauber einen Guatemalteken, der aus der riesigen Tohono O'odham Nation östlich von Organ Pipe die Notrufnummer 911 anrief.

Einige Aktivisten protestierten kürzlich vor der Ajo-Station und sagten, dass Migranten, die dort in einem Außengehege gehalten würden, nicht genug Schatten hätten. Streifenbeamte sagen, dass nur erwachsene Männer, die darauf warten, zur Verarbeitung zu größeren Einrichtungen transportiert zu werden, einige Stunden lang draußen und unter einem großen Baldachin mit Ventilatoren gehalten werden. Frauen, Kinder und gefährdete Menschen bleiben drinnen. Die durchschnittliche Wartezeit in der Einrichtung beträgt 15 Stunden.

Der Zustrom stellte auch humanitäre Gruppen vor Herausforderungen. Wingo, ein pensionierter Lehrer, der bei Samaritanos Sin Fronteras (Samariter ohne Grenzen) arbeitet, reist mehrmals pro Woche an die Grenze, um an sechs Wasserstationen leuchtend blaue Plastikfässer zu füllen. Er und andere Freiwillige verteilen Hüte, Bandanas, Snacks und eiskaltes Wasser in Flaschen an Migranten, denen sie begegnen. "Viele dieser Menschen gehen in die Wüste, ohne zu wissen, in welche Schwierigkeiten sie geraten", sagte Wingo. Bei einem kürzlichen Grenzbesuch reichte Wingo Wasserflaschen an Menschen aus Indien, die an der Mauer auf Hilfe warteten, nachdem eine Frau, die auf ihrer Reise war, sich den Knöchel verdreht hatte. Er schenkte einem guatemaltekischen Paar mit drei kleinen Kindern, das mit einem peruanischen Mann reiste, Wasser und Müsliriegel.

Wingo sagte, er achte besonders auf diejenigen, die anfälliger für die sengende Hitze seien, etwa schwangere und stillende Frauen sowie ältere Menschen. Kürzlich begegnete er einer 89-jährigen Diabetikerin aus Indien, die kurz vor einem Schock stand. Als er an diesem besonders arbeitsreichen Tag die Grenzschutzbeamten anrief, sagten sie, hätten sie ihn gebeten, die Frau selbst zur medizinischen Versorgung in ihr Aufnahmezentrum zu bringen. Die Frau erholt sich in einem Krankenhaus in Phoenix. Nach Angaben der gemeinnützigen Organisation Human Borders, die mit dem Pima County Medical Examiner's Office zusammenarbeitet, um die Zahlen zu verfolgen und zu kartieren, wurden im Juli im Süden Arizonas die Überreste von 43 mutmaßlichen Grenzgängern gefunden, von denen etwa die Hälfte kürzlich tot war .

ag/bnm