Die daraus resultierenden Überschwemmungen haben nach Angaben der Regierung der Nationalen Einheit des Landes mit Sitz in der nordwestlichen Stadt Tripolis fast 900 Gebäude in Derna vollständig zerstört. Mehr als 200 Gebäude seien teilweise beschädigt und fast 400 weitere vollständig im Schlamm versunken, hieß es weiter, sodass ein Viertel aller Gebäude in Derna von der Überschwemmung betroffen sei.

Die verzweifelten Rettungsbemühungen wurden fortgesetzt, um die verbleibenden Überlebenden zu finden, während weiterhin Leichen an die Küste gespült wurden. Ersthelfer vor Ort arbeiteten oft, während sie von Militanten der Libyschen Nationalarmee umgeben waren, einer ausgedehnten Haftar-treuen Militärkoalition, während Beobachter versuchten, die in der krisengeschüttelten Stadt eintreffende lebenswichtige Hilfe eisern im Griff zu behalten. Der öffentliche Zugang zum Zentrum von Derna, das am stärksten von der Überschwemmung betroffen war, wurde gesperrt und die Stadt wurde offiziell zum Katastrophengebiet erklärt. Die Bürger von Derna kämpfen ums Überleben ohne Zugang zu Strom, sauberem Trinkwasser oder Nahrungsmitteln.

Ende letzter Woche sagte der Vorsitzende des im Osten Libyens ansässigen Parlaments, Osama Hamad, die Behörden erwägen, die gesamte Stadt, in der einst 100.000 Menschen lebten, abzuriegeln, aus Angst vor der Ausbreitung von durch Wasser übertragenen Krankheiten. "Im Wesentlichen gibt es eine Militärpräsenz, die eher Engpässe schafft, als dass sie der Bereitstellung von Hilfe förderlich ist", sagte Emadeddin Badi, Libyen-Analyst beim Atlantic Council. "Die Hauptrichtung der Hilfsmaßnahmen wurde nicht von der militärischen Führung vorangetrieben, die ein begründetes Interesse daran hatte, den Eindruck zu erwecken, die Kontrolle zu haben und sich gleichzeitig der Verantwortung zu entziehen und den Opfern die Schuld zuzuschieben, sondern stattdessen von Freiwilligen, medizinischen Teams, dem Roten Halbmond, Pfadfindern und ausländischen Such- und Rettungsaktionen."

Haftar, der seit 2014 eine Militärkampagne zur einseitigen Kontrolle großer Teile Ostlibyens anführt, besuchte am Freitag Derna. Er lobte die Aktionen der Ersthelfer sowie der Mitglieder der LNA, einer Koalition von Milizen unter der Führung des alternden ehemaligen CIA-Agenten und US-Bürgers, dem Kritiker vorwerfen, Gebiete unter seiner Kontrolle wie ein Militärdiktator zu regieren. "Auf der Seite der Öffentlichkeitsarbeit nutzen sie ihre bereits bestehenden Propagandakanäle, um den Eindruck zu erwecken, dass sie die Kontrolle haben, während sie gleichzeitig die Hauptschnittstelle für die Verwaltung der Krisenhilfe und die Verwalter der Stadt sind", sagte Badi. "Aber auch das führt überall zu Engpässen. Haftars Besuch war ein Mikrokosmos dieses Themas, alles wurde für eine Stunde für einen PR-Gag eingefroren."

Haftars Söhne, von denen jeder auch sein eigenes weitreichendes Netzwerk finanzieller und manchmal auch militärischer Interessen im Osten Libyens kontrolliert, haben auf die humanitäre Krise in Derna reagiert, indem sie versuchten, die Kontrolle über die Katastrophenhilfe weiter auszuüben. Am selben Tag, an dem die Katastrophe Derna erschütterte, bekundete Khalifa Haftars ältester Sohn Elseddik sein Interesse, bei den seit langem verschobenen Wahlen für das Amt des libyschen Präsidenten zu kandidieren. Beobachter sagten, der 32-jährige Saddam Haftar, der trotz der Bemühungen seiner Brüder oft als wahrscheinlicher Erbe angesehen wird, habe seine Rolle als Leiter des libyschen Katastrophenschutzkomitees schnell genutzt, um sein internationales Ansehen zu legitimieren und gleichzeitig die Hilfe fest im Griff zu behalten.

Jalel Harchaoui, ein Spezialist für Libyen, verwies auf Saddam Haftars Bemühungen, die Kontrolle über die in Derna ankommenden internationalen Hilfsteams zu demonstrieren, und darauf, wie dies die lebenswichtige Katastrophenhilfe in Krisenzeiten verlangsamt habe: "Alles ist konzentriert in den Händen der Familie Haftar. Ich wünschte, ich könnte Ihnen sagen, dass es im Osten Libyens noch andere Machtzentren gibt, aber so etwas gibt es nicht." Nach einer militärischen Intervention der Nato-Truppen zur Unterstützung eines Aufstands gegen den ehemaligen Diktator Muammar Gaddafi blieb Libyen im vergangenen Jahrzehnt stark gespalten zwischen östlichen und westlichen Fraktionen mit jeweils eigenem Flickenteppich militärischer Interessen.

Harchaoui sagte, die Kontrolle des Haftar-Clans über die Reaktionsbemühungen, insbesondere die herausragende Rolle von Saddam Haftar, gebe wenig Hoffnung, dass eine inländische oder internationale Untersuchung der Todesopfer in Derna ihre Rolle als verantwortliche Beamte sowie alle anderen vollständig überprüfen könne verantwortlich. Der libysche Generalstaatsanwalt al-Sediq al-Sour versprach, den Zusammenbruch beider Staudämme in Derna zu untersuchen und Millionen von Dollar an Fördermitteln für den Erhalt der in den 1970er Jahren errichteten Bauwerke bereitzustellen. Während al-Sour versprach, Ermittlungen gegen die örtlichen Behörden in Derna und früheren Regierungen einzuleiten, traf er sich auch mit Saddam Haftar. Das Lokalfernsehen berichtete, dass der Bürgermeister von Derna am Samstag bis zur Untersuchung suspendiert wurde.

"Saddam positioniert sich als Chef. Man muss den Opfern und der Stadt physischen Zugang verschaffen, und dazu sind sie auf seinen guten Willen angewiesen", sagte Harchaoui. "Langsam nähern sich die Dinge einer Schlussfolgerung, nämlich dass nur Beamten auf mittlerer Ebene die Schuld gegeben werden kann. Ein großer Teil der Schlussfolgerung ist von vornherein ausgeschlossen, es handelt sich nicht um eine offene Untersuchung."

ag/bnm