Die Chefs der größten Automobilhersteller Europas haben den Präsidenten der Europäischen Kommission aufgefordert , die "abrupte" Einführung von Post-Brexit-Zöllen zu verschieben, die ihrer Meinung nach die Produktion von Elektrofahrzeugen in der EU beeinträchtigen würden. Renault, Mercedes-Benz, Volvo und Ferrari gehörten zu den 13 großen Herstellern, die am Dienstag in einem Schreiben an Ursula von der Leyen eine Verschiebung der "Ursprungsregeln" forderten, die am 1. Januar in Kraft treten sollen.

Die Automobilindustrien auf beiden Seiten des Ärmelkanals fordern gemeinsam eine Verschiebung der Frist um drei Jahre bis Ende 2026, um zu verhindern, dass über Nacht Zölle in Höhe von 10 % erhoben werden. Zu den Autoherstellern gehörten auch Toyota, Ford und Jaguar Land Rover, die alle Fabriken in Großbritannien haben, sowie BMW und Volkswagen, die Rolls-Royce und Bentley in Großbritannien besitzen.

Sie haben die starke Unterstützung der britischen Regierung gewonnen, die negative Auswirkungen des Brexit vermeiden will. Hochrangige EU-Beamte sagten jedoch, sie seien nicht der Meinung, dass das ausgehandelte Abkommen wieder aufgenommen werden sollte , um die Automobilindustrie zu besänftigen.

Zur Erleichterung der Automobilhersteller und vieler anderer Branchen einigten sich Großbritannien und die EU am Heiligabend 2020 überstürzt auf einen Brexit-Deal. Allerdings enthielt das Abkommen auch Regeln, die Autohersteller dazu zwingen sollten, Batterien aus der EU zu beziehen. Für exportierte Autos zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU werden Zölle von 10 % erhoben, wenn sie ihre Batterien nicht aus Europa beziehen .

Etwa 90 % der Elektroautos, die aus der EU in das Vereinigte Königreich und umgekehrt exportiert werden, wären betroffen, Benzin- und Dieselautos jedoch nicht – zum Leidwesen der Umweltaktivisten. Die Regeln sind ein Problem, weil China, Südkorea und Japan den globalen Markt für die Batterieherstellung dominieren. Die Autohersteller glauben, dass Zölle auf europäische Fahrzeuge den chinesischen Herstellern helfen werden, die hoffen, einen größeren Anteil am europäischen Markt zu erobern – eine Verschiebung, die Arbeitsplätze in Europa gefährden könnte.

Die Zölle "hätten direkte Auswirkungen auf die Wettbewerbsfähigkeit der EU-Herstellung von Elektrofahrzeugen, indem sie unseren Anteil am größten europäischen Exportmarkt für Elektrofahrzeuge verringern", schrieben die Autohersteller mit Bezug auf das Vereinigte Königreich. Die Autobosse sagten, die Ursprungsregeln seien "unerreichbar" und hätten "erhebliche direkte Konsequenzen im Hinblick auf einen möglichen Produktionsausfall bei Elektrofahrzeugen in Europa".

Die Einführung der Zölle wäre "inkohärent", da sie die Gefahr einer Schädigung der neuen grünen Industrie zu einem Zeitpunkt mit sich bringen würde, in dem die EU versuchte, sie zu fördern, heißt es in dem Schreiben, das von der Lobbygruppe European Automobile Manufacturers' Association koordiniert wurde. In ganz Europa sind eine Reihe riesiger Gigafabriken im Bau, um das Ungleichgewicht bei der Batterieversorgung auszugleichen, aber sie kommen zu spät für die Frist am 1. Januar.

Laut dem Datenunternehmen Benchmark Minerals wird sich Europas Anteil an der globalen Industrie bis 2035 voraussichtlich verdoppeln. Zu den Gigafabriken gehören das geplante Werk des JLR-Eigentümers Tata in Großbritannien, zwei Fabriken im nördlichen "Battery Valley" Frankreichs und neun neue oder erweiterte Werke in Deutschland, dem traditionellen Automobil-Hochland Europas.