Oppositionsführerin Swetlana Tichanowskaja, die die Parlamentswahl als "Farce" bezeichnet hat, sagte in einem Online-Video, der "Versuch des Regimes, diese gefälschten Wahlen zur Legitimierung seiner Macht zu nutzen", werde "keinen Erfolg haben". "Das belarussische Volk durchschaut diese Täuschung", fügte Tichanowskaja hinzu. Sie forderte die internationale Gemeinschaft auf, das Wahlergebnis nicht anzuerkennen. "Es gibt keine Leute auf dem Stimmzettel, die echte Veränderungen vorschlagen würden, weil das Regime nur die für es geeigneten Marionetten zugelassen hat", sagte Tsikhanouskaya in einer Videoerklärung. "Wir rufen dazu auf, diese sinnlose Farce zu boykottieren und diese Wahl ohne Wahl zu ignorieren."

Die Abstimmung am Sonntag ist die erste Wahl in Belarus seit der umstrittenen Abstimmung im Jahr 2020, die Lukaschenko seine sechste Amtszeit bescherte und eine beispiellose Welle von Massendemonstrationen auslöste. Monatelang herrschten im Land Proteste, die Hunderttausende auf die Straße brachten. Mehr als 35.000 Menschen wurden festgenommen. Tausende wurden im Polizeigewahrsam geschlagen und Hunderte unabhängiger Medien und Nichtregierungsorganisationen wurden geschlossen und verboten.

Die Wahl findet inmitten eines unerbittlichen Vorgehens gegen Andersdenkende statt. Über 1.400 politische Gefangene bleiben hinter Gittern, darunter Führer von Oppositionsparteien und der bekannte Menschenrechtsaktivist Ales Bialiatski, der 2022 den Friedensnobelpreis erhielt. Die Opposition meint, dass die vorgezogene Abstimmung, die am Dienstag begann, einen Nährboden für Wahlmanipulationen biete, da die Wahlurnen fünf Tage lang ungeschützt blieben.

Während des Treffens am Dienstag mit hochrangigen belarussischen Strafverfolgungsbeamten behauptete Lukaschenko, ohne Beweise vorzulegen, dass westliche Länder über Pläne für einen Putsch im Land oder einen Versuch einer gewaltsamen Machtergreifung nachdenken. Er befahl der Polizei, die bewaffneten Patrouillen in ganz Weißrussland zu verstärken, und erklärte, dass "dies das wichtigste Element zur Gewährleistung von Recht und Ordnung" sei.

Nach der Abstimmung wird Belarus ein neues staatliches Gremium bilden – die gesamtbelarussische Volksversammlung mit 1.200 Sitzen, der hochrangige Beamte, lokale Gesetzgeber, Gewerkschaftsmitglieder, regierungsnahe Aktivisten und andere angehören werden. Es wird über weitreichende Befugnisse verfügen, einschließlich der Befugnis, Verfassungsänderungen zu prüfen und Wahlbeamte und Richter zu ernennen.

Vor einigen Jahren glaubte man, Lukaschenko habe darüber nachgedacht, nach seinem Rücktritt die Leitung des neuen Gremiums zu übernehmen, doch seine Kalkulation hat sich offenbar geändert und er kündigte am Sonntag an, dass er bei der Präsidentschaftswahl im nächsten Jahr antreten werde. Seit 1995 wurde in Belarus keine einzige Wahl von der OSZE als frei und fair anerkannt.

Im Januar waren die belarussischen Behördem mit Razzien, Durchsuchungen und Festnahmen gegen die Opposition vorgegangen, nach Angaben von Aktivisten waren vor allem Angehörige von politischen Gefangenen betroffen. Der EU-Außenbeauftragte Josep Borrell sprach von einer "Welle der Unterdrückung" in dem osteuropäischen Land. Auch wegen ihrer Unterstützung von Russlands Militäroffensive in der Ukraine ist die ehemalige Sowjetrepublik international zunehmend isoliert. "Wir werden immer mit Russland zusammen sein", bekräftigte Lukaschenko, ein enger Verbündeter von Kreml-Chef Waldimir Putin.