Xi hatte zuvor gesagt, er werde zu dem Treffen in die indische Hauptstadt reisen – aber das chinesische Außenministerium wollte seine Teilnahme nicht bestätigen, als es bei einer regulären Pressekonferenz am Donnerstag darum gebeten wurde. Nachrichtenberichte unter Berufung auf ungenannte Quellen, die mit den Vorbereitungen für das Jahrestreffen vertraut sind, besagen, dass Xi nicht vorhabe, am diesjährigen Gipfel teilzunehmen. Dies geschieht vor dem Hintergrund einer Verschlechterung der Beziehungen zwischen China und Indien. Unter anderem stehen sich die beiden Länder entlang ihrer umstrittenen Grenze im Himalaya-Gebiet gegenüber .

Erst letzte Woche protestierte Indien, nachdem Peking eine Karte veröffentlicht hatte, auf der der Bundesstaat Arunachal Pradesh und das Aksai-Chin-Plateau als chinesisches Territorium ausgewiesen sind. Xi und Biden haben möglicherweise noch Gelegenheit, im November bei einem Treffen der Staats- und Regierungschefs der Asia Pacific Economic Cooperation in San Francisco zu sprechen. Der Rückzug erfolgt, da sich die Beziehungen zwischen den USA und China im vergangenen Jahr weiter verschlechtert haben.

Ungefähr zwei Monate nach dem Treffen der beiden Staats- und Regierungschefs im vergangenen November auf der indonesischen Insel Bali machte ein angeblicher chinesischer Spionageballon am US-Himmel die Hoffnungen auf eine Neubelebung der bilateralen Beziehungen zunichte. Die beiden Länder sind sich über eine Reihe von Fragen uneinig, darunter die Menschenrechte in Xinjiang und Hongkong, Gebietsansprüche auf Taiwan und das Südchinesische Meer sowie Pekings wachsende Vorherrschaft über eine Vielzahl von Industrien.

Um die Beziehungen zu verbessern, reisten in den letzten Monaten eine Reihe hochrangiger US-Beamter nach China. Dazu gehören Außenminister Antony Blinken, Finanzministerin Janet Yellen und der US-Sondergesandte für Klima John Kerry. Unterdessen stellt Xi Peking weiterhin als Führer der Entwicklungsländer dar und wirbt um Unterstützung für eine Alternative zur von Washington geführten Weltordnung. Bei einem Besuch in Südafrika letzten Monat, bei dem er sich mit Führern der Brics-Staaten traf, kritisierte er in seinen Reden die "Hegemonie" des Westens und forderte die Entwicklungsländer auf, "das Joch des Kolonialismus abzuschütteln".

Unter den Brics versteht man ursprünglich einen fünfköpfigen Klub von Entwicklungsländern, darunter Brasilien, Russland, Indien, China und Südafrika. Sechs neue Länder – Argentinien, Ägypten, Iran, Äthiopien, Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate – sollen im Januar beitreten, was allgemein als diplomatischer Sieg für Peking angesehen wird.

ag/bnm