Zu den 25 Ländern mit der größten Wasserknappheit gehören Saudi-Arabien, Chile, San Marino, Belgien und Griechenland. Die fünf Länder mit der höchsten Wasserknappheit sind Bahrain, Zypern, Kuwait, Libanon und Oman. Laut der Aqueduct-Analyse sind weltweit etwa 4 Milliarden Menschen oder die Hälfte der Weltbevölkerung mindestens einen Monat im Jahr extrem hohem Wasserstress ausgesetzt. Bis 2050 könnte die Zahl näher bei 60 % liegen.

"Das Leben mit diesem Ausmaß an Wasserstress gefährdet das Leben, die Arbeitsplätze sowie die Ernährungs- und Energiesicherheit der Menschen. Wasser ist von zentraler Bedeutung für den Pflanzenanbau und die Viehzucht, die Stromerzeugung, die Erhaltung der menschlichen Gesundheit, die Förderung gerechter Gesellschaften und das Erreichen der weltweiten Klimaziele. Ohne ein besseres Wassermanagement werden Bevölkerungswachstum, wirtschaftliche Entwicklung und Klimawandel die Wasserknappheit verschärfen", sagen die Autoren des Berichts.

Laut Daten von Aqueduct werden bis 2050 31 % des weltweiten BIP – im Wert von 70 Billionen US-Dollar (rund 64 Billionen Euro)  – einem hohen Wasserstress ausgesetzt sein, gegenüber 24 % im Jahr 2010. Vier Länder – Indien, Mexiko, Ägypten und die Türkei – werden davon betroffen sein für mehr als die Hälfte des exponierten BIP im Jahr 2050.

Laut der Wasserrisikoforschung gefährdet erhöhter Wasserstress das Wirtschaftswachstum der Länder. Es wirkt sich auch auf die Nahrungsmittelproduktion aus. Die Studie besagt, dass 60 % der weltweit bewässerten Landwirtschaft extrem hohem Wassermangel ausgesetzt sind, insbesondere Zuckerrohr, Weizen, Reis und Mais. Bis 2050 muss die Welt 56 % mehr Nahrungskalorien produzieren als 2010, um voraussichtlich 10 Milliarden Menschen zu ernähren.

In Indien führte der Mangel an Wasser zur Kühlung von Wärmekraftwerken zwischen 2017 und 2021 zu einem Energieverlust von 8,2 Terawattstunden – genug Strom, um 1,5 Millionen indische Haushalte fünf Jahre lang mit Strom zu versorgen. Dem Bericht zufolge können Interventionen den Wasserstress stoppen, der zu Wasserkrisen führt. Dem Bericht zufolge konnten Singapur und Las Vegas selbst unter den Bedingungen größter Wasserknappheit gedeihen. Die dortigen Behörden haben durch Entsalzung und andere Techniken wie Abwasserbehandlung und Wiederverwendung Wasser gespart.

Um Wassereffizienz einzuführen und Wasserstress zu reduzieren, sei politischer Wille erforderlich, argumentieren die Autoren des Berichts. Die 25 Länder mit der größten Wasserknappheit sind: Bahrain, Zypern, Kuwait, Libanon, Oman, Katar, Vereinigte Arabische Emirate, Saudi-Arabien, Israel, Ägypten, Libyen, Jemen, Botswana, Iran, Jordanien, Chile, San Marino, Belgien, Griechenland , Tunesien, Namibia, Südafrika, Irak, Indien und Syrien.

ag/bnm