"Ein Treffen im Weißen Haus symbolisiert enge Beziehungen, Freundschaft und Ehre, und die Leugnung dessen zeigt genau das Gegenteil", sagte Eytan Gilboa, Experte für amerikanisch-israelische Beziehungen an der israelischen Bar-Ilan-Universität. "Das wird kein angenehmes Treffen", sagte Gilboa. "Es wird ein bitteres Treffen." Das Weiße Haus blieb vor der Sitzung am Mittwoch wortkarg und lehnte es ab, nähere Angaben zu Bidens Tagesordnung für die Gespräche zu machen.

Beamte der Biden-Regierung haben wiederholt Bedenken hinsichtlich Netanjahus umstrittenem Plan zur Überarbeitung des israelischen Justizsystems geäußert geäußert , und das Thema wird mit Sicherheit zur Sprache kommen. Netanjahu sagt, die nicht gewählten Richter des Landes hätten zu viel Macht über die Entscheidungsfindung der Regierung. Kritiker sagen, dass Netanyahu das Land durch die Schwächung der unabhängigen Justiz in Richtung autoritärer Herrschaft dränge.

Sein Plan hat die Nation bitter gespalten und monatelange Massenproteste gegen seine Regierung ausgelöst. Diese Proteste folgten ihm bis in die USA. Es wird erwartet, dass eine große Zahl israelischer Auswanderer vor dem Treffen am Mittwoch in Manhattan am Rande der UN-Generalversammlung protestieren wird.

Anfang des Jahres äußerte Biden seine Unzufriedenheit über die Reform, sagte, Netanyahu könne "diesen Weg nicht weitergehen" und forderte den israelischen Führer auf, einen Kompromiss zu finden. Netanyahus Verhandlungen mit der israelischen Opposition sind ins Stocken geraten und seine Koalition hat ihren Plan vorangetrieben und im Juli den ersten großen Teil des Gesetzes durch das Parlament gebracht.

Auch die Behandlung der Palästinenser durch die israelische Regierung hat den Zorn der Amerikaner auf sich gezogen. Netanjahus Koalition wird von rechtsextremen Ultranationalisten dominiert, die den israelischen Siedlungsbau auf besetzten Gebieten, die von den Palästinensern für einen künftigen Staat beansprucht werden, stark ausgeweitet haben. Die israelische Regierung lehnt auch eine Zwei-Staaten-Lösung zwischen Israel und den Palästinensern ab – einen Eckpfeiler der Politik des Weißen Hauses in der Region. Der Stillstand fiel mit einem Anstieg der Kämpfe im Westjordanland zusammen. Das Weiße Haus sagte, die Gespräche am Mittwoch würden sich auf "gemeinsame demokratische Werte unserer beiden Länder und eine Vision für eine stabilere, wohlhabendere und integriertere Region" konzentrieren.

Das Treffen findet zu einer Zeit statt, in der sich die Beziehungen zwischen Israel und der Demokratischen Partei abkühlen. Eine Umfrage des Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research ergab, dass die Amerikaner Israel zwar im Allgemeinen als Partner oder Verbündeten betrachten, viele jedoch in Frage stellen, ob Netanjahus Regierung die amerikanischen Werte teilt . Republikaner bezeichneten Israel deutlich häufiger als Demokraten als Verbündeten mit gemeinsamen Werten.

Tom Nides, der im Juli als US-Botschafter in Israel zurücktrat, sagte, der Zeitpunkt und der Ort des Treffens am Mittwoch seien problematisch und räumte einige politische Differenzen ein. "Das ist es, was Freunde tun. Freunde streiten miteinander. Wir können eine starke Haltung gegen Siedlungswachstum zum Ausdruck bringen. Wir können ganz offen sagen, dass sie bei der Justizreform einen Kompromiss erzielen sollten. Was stimmt damit nicht?" Aber er sagte ein gutes Treffen ohne "Feuerwerk" voraus und wies darauf hin, dass Biden und Netanjahu langjährige Freunde seien und die beiden Länder immer noch enge Verbündete seien. "Die Beziehung ist so stark wie nie zuvor", sagte er.

Beamte der Biden-Regierung spielten herunter, dass das Treffen am Rande von New York und nicht von Washington stattfindet. Es wird erwartet, dass Netanyahu irgendwann eine Einladung des Weißen Hauses erhält, obwohl der Zeitpunkt eines solchen Besuchs vom Verlauf des Treffens am Mittwoch abhängen könnte. Ganz oben auf Netanjahus Wunschliste stehen Diskussionen über die Bemühungen der USA, ein Abkommen zur Aufnahme vollständiger diplomatischer Beziehungen auszuhandeln . Netanjahu, der auch Israel anführte, als der frühere Präsident Donald Trump das "Abraham-Abkommen" zwischen Israel und vier arabischen Ländern aushandelte, sagte, dass ein ähnliches Abkommen mit Saudi-Arabien einen "Quantensprung" für Israel und die Region bedeuten würde.

Das Weiße Haus hat zugegeben, dass es ein solches Abkommen anstrebt, doch es liegen Hindernisse im Weg. Saudi-Arabien drängt auf ein Atomkooperationsabkommen und Verteidigungsgarantien der USA. Die Saudis haben auch erklärt, dass sie von Israel erhebliche Zugeständnisse an die Palästinenser erwarten. Biden wird Netanjahu wahrscheinlich deutlich machen, dass bei jedem Abkommen die palästinensischen Interessen berücksichtigt werden müssen. Biden ist sich bewusst, dass die Saudis davor zurückschrecken, mit der Normalisierung der Beziehungen zu Israel fortzufahren, zu einer Zeit, in der Israel von der rechtesten Regierung seiner Geschichte geführt wird und die Spannungen mit den Palästinensern stark zugenommen haben .

Der saudische Außenminister, Prinz Faisal bin Farhan, sagte Reportern: "Es gibt keinen anderen Weg", den Konflikt zu lösen, als durch die Gründung eines palästinensischen Staates. Doch hochrangige Minister in Netanjahus Regierung haben jegliche Zugeständnisse an die Palästinenser bereits ausgeschlossen. Israel ist auch bestrebt, sich mit den USA über den Iran zu beraten, insbesondere wegen der gemeinsamen Besorgnis über das iranische Atomprogramm. Iran sagt, das Programm sei friedlich, aber es reichert Uran jetzt näher denn je auf waffenfähiges Niveau an.

Danny Danon, ein ehemaliger israelischer UN-Botschafter, der jetzt Gesetzgeber in Netanjahus Likud-Partei ist, räumte ein, dass das Treffen am Mittwoch nicht den Anschein eines Besuchs im Weißen Haus hatte. "Es fehlt das Bild und die Zeremonie", sagte er dem israelischen Armeeradiosender. Dennoch sagte er: "Es ist ein bedeutungsvolles und sehr wichtiges Treffen und wir sollten dankbar sein, dass es stattfindet."

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