Dann traf die dritte Runde tödlicher Stürme in weniger als zwei Wochen am Dienstag dieselbe Region und brachte fast zwei Dutzend Tornados hervor , die mindestens fünf Menschen in Missouri töteten. Die Zahlen sind überwältigend, aber die Unwettersaison ist noch lange nicht vorbei. In etwas mehr als drei Monaten bis 2023 gab es bereits mindestens 68 Todesfälle durch schwere Stürme. Diese Zahl ist atemberaubend, wenn man bedenkt, dass die durchschnittliche Zahl der Tornado-Todesfälle, die wir in einem ganzen Jahr sehen, 71 beträgt. Ein Grund, warum dieses Jahr so ​​tödlich war, ist, dass viele dieser Stürme nachts durchgefegt sind.

Untersuchungen zeigen, dass nächtliche Tornados mehr als doppelt so tödlich sind wie Tornados, die bei Tageslicht auftreten. Tornados sind in der Dunkelheit schwer zu erkennen, aber der Hauptgrund ist, dass die Menschen schlafen. "Ein Zusammenbruch der Warnverbreitung scheint mit den Nachtstunden zusammenzufallen, da die meisten Menschen während dieser Zeit schlafen und keine kritischen Warninformationen erhalten", schlägt die Studie vor.Ein weiterer Grund, warum wir mehr Todesfälle gesehen haben, hat einfach damit zu tun, wo diese Stürme auftreten. Der Südosten und der Mittlere Westen sind viel dichter besiedelt als die Plains. Mehr Menschen haben sich diesen Stürmen in den Weg gestellt.

Aufgrund des feuchten Bodens gibt es im Südosten tendenziell weniger Keller und unterirdische Unterstände, was die Menschen dazu zwingt, oberirdisch Schutz zu suchen, was es schwieriger macht, einen heftigen Tornado zu überleben. Im Jahr 2023 gab es bisher fast 500 Tornados, was es zum dritthöchsten Tornado-Jahr nach 2008 und 2017 seit Jahresbeginn macht. Und 13 der 15 Wochen in diesem Jahr haben Unwetter gebracht. Ein Grund dafür, warum dieses Jahr so ​​unerbittlich war, liegt an dem stetigen Strom atmosphärischer Flüsse , die den Westen geplagt haben.

Diese Stürme haben eine unglaubliche Menge an Feuchtigkeit mit "viel Schnee, viel Regen und Tornados in Los Angeles" enthalten, sagte Bill Bunting, der Leiter der Vorhersageoperationen im Storm Prediction Center. Und sie haben ihre Intensität beibehalten, wenn sie nach Osten gezogen sind. "Diese sehr starken Windfelder, die sich entwickelnden sehr starken Oberflächenzyklone können zu einem erhöhten Unwetterpotenzial beitragen, wenn diese Systeme weiter nach Osten vordringen", sagte Bunting.

Der Winter war auch in einem großen Teil des Ostens der USA warm, was zu weniger Kaltfronten führte. Kältere Luft neigt dazu, Unwetter in Schach zu halten, da Stürme warme Luft und Feuchtigkeit brauchen, um zu gedeihen. Mit einer wärmeren Wintersaison waren mehr Zutaten vorhanden, um außerhalb der traditionellen strengen Jahreszeit starke Stürme zu erzeugen. Der traditionelle Höhepunkt schwerer Stürme in den USA ist April, Mai und Juni.

Forscher haben in den letzten Jahren eine Verschiebung der Tornados beobachtet. "Tornado Alley" verzeichnet einen Rückgang der Tornado-Aktivität, während der Südosten und der Mittlere Westen eine Zunahme verzeichnen. Bisher gibt es kaum Hinweise darauf, wie sich der Klimawandel auf schwere Stürme und Tornados auswirken könnte. Eine kürzlich durchgeführte Studie zeigte jedoch, dass rotierende Superzellen-Gewitter in Zukunft häufiger und intensiver auftreten könnten, da die Umweltverschmutzung, die den Planeten erwärmt, die globalen Temperaturen weiter in die Höhe treibt. Es deutet auch auf eine Verschiebung der Orte hin, an denen diese verheerenden Stürme auftreten werden, sowie auf einen früheren Beginn der Tornadosaison.

"Es wird prognostiziert, dass Superzellen in Regionen im Osten der Vereinigten Staaten zahlreicher werden, während sie in Teilen der Great Plains an Häufigkeit abnehmen", heißt es in der Studie. "Es wird erwartet, dass das Superzellenrisiko außerhalb der traditionellen schweren Sturmsaison eskaliert, wobei Superzellen und ihre Gefahren in den späten Winter- und frühen Frühlingsmonaten wahrscheinlich zunehmen werden." Da die Aussichten auf Unwetter düster aussehen, ist es das Beste, wachsam zu bleiben und vorbereitet zu sein. Wenn Sie jetzt einen Plan haben und wissen, was zu tun ist, können Sie bei Unwettern Ihr Leben retten.

agenturen/bnm