Europas Kampf gegen den Kokain-Schmuggel erreicht neue Höhen, mit Antwerpen und Rotterdam als Brennpunkte. Im vergangenen Jahr wurden in europäischen Häfen über 300 Tonnen Kokain beschlagnahmt, darunter eine Rekordmenge von 121 Tonnen allein in Antwerpen. Die kriminellen Netzwerke nutzen zunehmend innovative Wege, um Kontrollen zu umgehen, während die Gewalt im Zusammenhang mit diesem illegalen Handel eskaliert. Europol warnt vor einer Zunahme von Gewalttaten wie Morden und Schießereien, während die Behörden ihre Bemühungen verstärken, um diese Bedrohung einzudämmen.

Händler sagten, sie hätten weit mehr Kontrollen erlebt und in einigen Fällen waren Lastwagen stundenlang festgehalten worden.Die langen Wartezeiten waren ein erhebliches Problem für einige im Blumenhandel, der auf rechtzeitige Importe aus den Niederlanden angewiesen ist. Das Ministerium für Umwelt, Ernährung und Angelegenheiten des ländlichen Raums hatte der Branche mitgeteilt, dass es darauf abzielen würde, zwischen 3% und 5% der Sendungen zu überprüfen, die "mittelriskante" Produkte wie Schnittblumen enthalten.

Der Zoll beschlagnahmte im Jahr 2023 im Hafen von Antwerpen 116 Tonnen Kokain und stellte damit zum zweiten Mal in Folge einen Rekord auf, teilten belgische Behörden am Mittwoch mit. Die Nachfrage nach Kokain wächst in der gesamten EU rasant und Regierungen machen den Drogenhandel für Gewaltausbrüche in großen Hafenstädten wie Antwerpen, Rotterdam in den Niederlanden und Marseille in Frankreich verantwortlich.

Agenten am Pariser Flughafen Charles-de-Gaulle hatten zwischen Mai und Dezember letzten Jahres 392 verschickte Pakete abgefangen, die überwiegend aus Kamerun stammende Primatenschädel enthielten und für Sammler in den Vereinigten Staaten bestimmt waren. Außerdem beschlagnahmten sie Hunderte weitere Pakete mit Schädeln oder Knochen anderer Arten. Keines der beschlagnahmten Pakete enthielt eine gesetzliche Genehmigung für den Verkauf geschützter Arten, sagte der Zoll.